Брикетирование является одной из технологий уплотнения порошкообразных отходов горнодобывающей отрасти для превращения их в твердое и удобное топливо с высокими энергетическими характеристиками. Одним из видов оборудования, с помощью которого эффективно изготавливаются брикеты, являются валковые прессы для брикетирования сыпучих материалов. Брикеты широко используются в котельных, отопительных установках, в теплоэлектростанциях и т.п. Также топливные брикеты можно использовать просто в каминах и в обычных печах с небольшой модификацией или без таковой, которые обычно используют уголь или дрова.
Валковые прессы для производства брикетов работают по принципу давления и агломерации, где давление вырабатывается между двумя встречными вращающимися валками. Ранее подготовленное сырье, которое подается через зазор между двумя валками, прижимается к полостям штампа, вследствие чего и образуется уплотненный брикет. Качество уплотненного топлива тесно связано с такими параметрами, как диаметр валков, форма матрицы, ширина зазора и сила давления. Соответственно, секция прессования включает два одинаковых цилиндрических вала, которые вращаются на параллельных осях по горизонтали в противоположном направлении, что позволяет подавать поток материала сверху, а брикеты выдавать внизу. Зазор между двумя валами – это расстояние между двумя валами, которое определяется такими факторами, как вид сырья, размер фракции, содержание влаги и вид связывающего вещества.
Брикетировочные прессы валкового типа классифицируются на два основных вида в соответствии с тем, как устанавливаются валы на их подшипниках – консольно или симметрично.Консольные валки устанавливаются вне их двух опорных блоков, что приводит к тому, что формовочные валки выступают с одного конца пресса. Такая сборка позволяет валам оставаться параллельными, не реагируя на силу давления, которая в процессе работы постоянно их раздвигает (это, как правило, сохраняет брикеты более однородными по объему). Обычно они имеют валы большего диаметра с большей жесткостью на кручение, что помогает поддерживать более точный зазор между валами и более высокие скорости вращения. Кроме того, конструкция с открытым концом позволяет упростить замену вала, но она ограничивает ширину ролика.
Валы на симметричных подшипниках устанавливаются между двумя несущими блоками, что позволяет увеличить ширину валков для большего количества матричных ячеек, что, в свою очередь, приводит к увеличению производительности агрегата. Они хороши для брикетирования горячих материалов, потому что подшипники могут располагаться дальше от валов, и они адаптированы к работе с большей силой давления. Симметричный монтаж также позволяет поддерживать более равномерное давление на поверхности валков, даже при их перекосах.
